団体戦に出場できる人数ぎりぎりの時もあったが、それでも、自分たちで工夫し上達を目指す皆の努力は素晴らしかったと思う。

大学の部活動は中学や高校までのように、先生やコーチがみっちりと指導してくれるものでは無かった。監督自身が学校に常勤していないこともあるため、休日がメインの練習となった。学生も授業が終わる時間が人によって異なるため、平日は集まれた部員のみで練習を行った。(ここだけの話、私自身は幽霊部員と化した時期もあった…そのあたりの話はまた後日。)

私は以前、ベースボールマガジン社が発刊するソフトテニスマガジンで、大学部活を紹介するコーナーを連載していたのだが、早稲田、慶応、日体大など強豪校の話しを聞いても、さほど大枠は変わらなかった。

監督から出るワードは共通して

「選手の自主性に任せている」ということだった。

私が大学の部活動に励む上で、最も大切だと感じたことは、この「自主性」だった。

授業では、学びたいと思う分野を選択するのか、もしくは単位が簡単に取れるものだから選択するのか。

部活動では、自らの目標達成のために日々心と身体を鍛錬するのか、就職に有利に働くこともあるから所属し、なんとなく毎日を過ごすのか。

大学はとても自由だった。

どちらを選択しても誰も怒る人はいなかった。

幼少期からスポーツに取り組み、熱心な親、熱心な指導者に学んでいると大学生になり急に競技力が止まるプレーヤーがいる。それは、自分で自分を鍛錬させる方法を知らない場合だ。

そして、当時の私は、それまで学んで来なかった自主性を学んでいる瞬間だとは気付けなかった。

自由さとは、時に不自由で、恵まれた環境は、環境が変わった瞬間に厳しさに変わることもある。

大学での学びのスタートは、まず自分のことをよく知ることだろうと思う。何が好きか、学びたいか、将来どんな仕事をしたいか、どんな大人になりたいか。そして、何のために部活動をするのか。

スポーツや部活は、自分を知るための１つのツールであり、自らの課題に取り組んだことを証明できる場所でもある。

大学部活は、勝負の結果だけでは語れない、人生をより豊かにする自主性が備わる役割を持っている、と私は思う。

自らの大学生活を反省しながら、

母校の後輩たちにエールを。

2019.1.31 Yuri Motoyama